Anteriormente, había reemplazado algunos rodamientos en otro dúo.

Así que, esta vez, cogí un dúo de remolinos GHW9400PW0 (usado, con una araña rota conocida), y pensé en intentar repararlo. Como nota al margen, la compra de todas estas gangas que no funcionan ha resultado en que tengo demasiadas máquinas que funcionan.

Antes de que continúen leyendo, vale la pena mencionar que en mi caso, 2 de los brazos de la araña se habían agrietado cerca del centro de la araña (el 3er brazo sigue conectado al centro y al eje). Si el tuyo se desintegró completamente, estás en una situación diferente, y esto no te va a ayudar mucho (la alineación sería un problema enorme).

Pequeño Despotricador

En cualquier caso, este no es el primer GHW9400 que sale con una araña rota. Una pequeña búsqueda mostrará que es un problema común. El remolino hace que las arañas sean de aluminio, no de las buenas, sino de las terribles de «metal de olla» (o eso he leído).

Debido a que Whirlpool odia tanto el medio ambiente, no venden las arañas por separado. No sólo son uno de los componentes más vulnerables, sino que para conseguir un reemplazo, te obligan a comprar la cesta entera de acero inoxidable por unos 400-500 dólares. Saben que probablemente no gastarás tanto (y sólo comprarán una nueva máquina por un poco más). Tu vieja lavadora va al basurero. Por supuesto, si te rompes y compras toda la cesta, tu vieja cesta va al vertedero. Así que no importa lo que hagas, algo va al vertedero. Y esto hace feliz a Whirlpool. Internamente, me pregunto si su lema es «Remolino – Matando el ambiente una máquina a la vez«.

De todas formas. A la reparación.

Descargo de responsabilidad: Esto es probablemente peligroso. Puede que haya hecho algo malo. O puede que haya olvidado mencionar algo vital (estoy escribiendo esto de memoria). Si lo que digo aquí resulta en daños, lesiones, muerte o el fin de la humanidad, no me hago responsable. Usted está haciendo esto bajo su propio riesgo. Hasta ahora me ha funcionado, pero era una cosa de «dedos cruzados hasta el final», y por lo que sé la cosa podría explotar en ti.

Aquí estaba el estado de la araña (lo siento, no tomé imágenes – espero que estés mirando las tuyas y puedas ver de lo que estoy hablando):

• el brazo #1 estaba todavía «intacto» y unido al eje/husillo y a la sección «central»
• el brazo número 2 se había roto desde el centro
• el brazo número 3 se había roto desde el centro
• la canasta misma había atravesado la tina de plástico, pero estaba bien.

Esencialmente, todo seguía «ahí» como en «pegado a la cesta», no se había desintegrado completamente, y estaba más o menos en posición. Obviamente, cuando la máquina estaba en marcha, tener el brazo #1 como el único que conectaba el husillo a la cesta significaba que se estaba flexionando y bamboleando como si no hubiera un mañana.

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OBSÉRVESE QUE ESTOS PASOS COMIENZAN CON LA ARAÑA TODAVÍA CONECTADA A LA CUENCA DE ACERO INOXIDABLE

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PASO 0 – LIMPIEZA Y SECADO

La cosa estaba cubierta de mugre blanca (la versión de aluminio de la herrumbre), espuma de jabón, y mucho más. Usó agua a alta presión, «Simple Green», papel de lija, y fregado para limpiarlo.

Enjuagó todo y se secó bajo un calentador.

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PASO 1 – poner todo en posición (arriesgado):

¿Por qué es arriesgado? Asumiendo que estás en la misma situación y mirando tu araña/canasta, si agarras el eje, probablemente puedas tirar de él hacia ti, o empujarlo. El brazo restante que aún está conectado al eje (brazo #1) se flexiona. No hay ningún método que conozca para averiguar cómo se empuja o se tira de él.

En mi caso, basándome en el daño que sufrió la *tub* durante la operación (concentrada en la parte delantera de la máquina), supuse que el brazo había tirado/se había doblado lejos de la cesta y probablemente estaba sentado demasiado lejos de la cesta en reposo.

Lo empujé hacia la bañera, y lo hice con los otros brazos. Afortunadamente, las grietas tienden a ser zigzagueantes, y las piezas encajan entre sí. Terminaron alineándose bastante bien en la grieta.

Para mantenerlas a un nivel uniforme (aunque empujadas), tiré las pesas de hormigón de la bañera en dos de los brazos.

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PASO 2 – medidas/alineación

Tenía que asegurarme de que el eje no estaba torcido.  Obviamente, si lo estuviera, la cesta giraría toda torcida una vez que todo estuviera hecho (e inevitablemente se rompería + aplastaría las cosas). Tomé una cinta métrica. Aquí hay una imagen de la pintura para daros una idea:

(Recuerda que la araña en sí misma sigue conectada a la cesta de acero inoxidable. Obviamente esta imagen de la pintura no muestra los brazos agrietados, pero si mentalmente «rompes» 2 de los brazos, te harás una idea de dónde están las grietas).

Las líneas amarillas/naranjas son donde usé la cinta métrica. Medí la distancia desde la tuerca (que enhebré libremente en la parte superior) hasta los bordes de los 3 brazos de la araña. LA DISTANCIA DEBE SER LA MISMA PARA CADA UNA – si no lo es, es casi seguro que el eje está torcido y las cosas malas están más o menos garantizadas.

Todas las distancias son las mismas.

PASO 3 – PRE-MENDIGAR LOS BRAZOS AGRIETADOS / ROTOS

Lo ideal sería que si estás haciendo esto, probablemente deberías usar un soldador. Tenemos uno, pero no lo usé porque (1) tengo éxito al soldar acero, pero normalmente termino simplemente fundiendo nuevos agujeros en el aluminio. (2) No tenía el alambre de aluminio para el mig (y el gas que necesitas).

Utilicé una combinación de soldadura JB y fibra de vidrio.

Empecé con JB Weld. Si decides ir por mi ruta, agarra las cosas «reales» (tubos rojos/negros), y agarra un montón. No uses la Soldadura «Rápida» JB, ya que no es tan fuerte, y necesitas todas las ventajas que puedas.

Mezclé la Soldadura JB, usé un palillo para empujarla en las grietas, y luego usé mi dedo para alisarla.

Luego esperé a que se curara.

Luego, corté tiras de fibra de vidrio, contorneadas para seguir el «perímetro» de cara a mí. Esta cosa es un dolor para trabajar, pero pensé que la soldadura JB por sí sola probablemente no aguantaría para siempre (si es que lo hace), y como dije antes, necesitas tomar todas las ventajas que puedas.

Mezclé la resina, empapé la fibra de vidrio en ella, y la puse en posición, asegurándome de cruzar la parte del «perímetro» donde estaban las roturas/grietas (y ahora la Soldadura JB). La idea era que si la fibra de vidrio cruzaba las grietas y yo utilizaba toda la superficie que podía, sólo podría ayudar si la Soldadura JB no estaba a la altura de la tarea.

Dejé que la fibra de vidrio se secara y luego ahogué todo (incluso la fibra de vidrio que acababa de poner) con más soldadura JB.

Además de darle a la Soldadura JB la mayor superficie posible para trabajar (y alisar la fibra de vidrio), gran parte del brazo se había deteriorado tanto que pensé que si por casualidad esto funcionaba, era probable que los brazos se rompieran pronto en otro lugar. También podría conseguir un salto preventivo en las cosas.

Así que todo lo que pude ver/acceder hasta ahora (el otro lado no era accesible debido a la bañera inoxidable) estaba cubierto de soldadura JB y fibra de vidrio.

Dejé que todo se secara un rato.

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PASO 4 – SACAR EL BRAZO DE LA CESTA

Obviamente, hacer un lado de la araña probablemente no iba a ser suficiente. Es hora de quitar la araña para poder llegar al otro lado.

Esta fue la primera prueba de fuerza para la araña, ya que tiene que ser sacada. Para sacarla del cesto de acero inoxidable, hay un total de 6 tornillos que sostienen a la araña.

Una vez que esos tornillos están fuera, tienes que hacer palanca en dos lugares a la vez. Elegí un brazo de araña y usé un destornillador para hacer palanca entre el labio de la cesta y el brazo de la araña (como los agujeros de los tornillos están biselados, tienes que forzar un hueco entre el brazo y el labio), y al mismo tiempo hice palanca en el brazo con una barra.

Se está ejerciendo bastante fuerza, afortunadamente, no he oído ningún crujido. La araña ya era bastante sólida.

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PASO 5 – EL OTRO LADO

Con la araña (ahora de una pieza más o menos) fuera de la cesta, tuve acceso al lado opuesto. Empecé por limpiarla (lavar, limpiar, lijar, fregar) y secarla.

Puedes adivinar lo que hice después. Ese lado se bañó en JB Weld, comenzando con las grietas, dejándolo secar, y luego untando JB Weld sobre el resto. Ignoré los bordes lejanos porque la mayoría de las fotos muestran grietas/roturas concentradas en el centro, y ya se me estaba acabando el JB.

Más tiempo de secado/curado.

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PASO 6 – PINTAR LA ARAÑA

Como no había usado JB hasta los bordes, pensé que la pintura podría ayudar a evitar que el agua/jabón/minerales atacaran el poco aluminio que estaba expuesto (y quizás atrapar las áreas que no cubrí perfectamente con el JB.

Pinté todo el conjunto con un Tremclad bastante estándar.

…y más tiempo de secado.

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PASO 7 – VOLVER A CONECTAR LA ARAÑA – CIUDAD DE SILICIO

Como probablemente se han dado cuenta, a lo largo del proceso tuve días de tiempo de secado para reflexionar/planear. Durante este tiempo de inactividad, me pregunté por qué la araña nunca se unió a una parte más central de la cesta de acero inoxidable en ningún grado (¿por qué se limitó a los bordes?). ¿Se suponía que el brazo debía flexionarse un poco y absorber el choque? ¿Se esperaba que la bañera se flexionara? ¿Problemas de metales diferentes? ¿Física/apalancamiento? ¿Supervisión?

Casi consideré perforar algunos de los «compartimentos» de la araña, justo a través de la cesta de acero inoxidable y atornillar los 2 directamente juntos en unos pocos puntos para aumentar la fuerza, pero debido a que había tantas posibles razones por las que intencionadamente *no* haber sido así, decidí ir con un compromiso flexible.

Agarré 3 tubos del material de silicio Permatex (1 silicio, 1 material de junta de alta temperatura RTV, 1 cosa de junta negra RTV), tiré todo un tubo en el medio de la cesta, y los otros tubos en líneas gruesas a lo largo de los recorridos del «brazo».

Luego volví a colocar la araña, intercalando el silicio entre los dos.

La noción de silicio se triplicó:

• El silicio (cuando se cura) debe transferir parte de la energía directamente a la cesta, comenzando en el centro, lo que debería resultar en una transferencia de energía ligeramente menor por los brazos.
• Si la araña no debería estar conectada directamente a la cesta en cualquier lugar excepto en el borde, esta cosa se flexionaría lo suficiente para no dañar las cosas demasiado.
• En el caso de que este esfuerzo fallara y los brazos se agrietaran de nuevo, el silicio al menos evitaría que los brazos se golpearan en la dirección equivocada.

La mayor preocupación que tenía aquí era que el silicio no se adhiriera bien, saliera volando a gran velocidad y terminara obstruyendo el sistema de drenaje. Pensé que era un riesgo relativamente pequeño para el posible potencial.

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PASO 8 – REENSAMBLADO

Después de dejar que el silicio se curara (más espera….), empecé a rearmar.

Una vez de vuelta en la bañera de plástico, giré la cesta de acero inoxidable a mano para verificar que no estaba torcida, y para asegurarme de que no estaba frotando la bañera (si tuviera un problema aquí, tendría que romper todo de nuevo y empezar de nuevo).

Afortunadamente, todo parecía estar bien.

Intenté entrometerme entre la canasta y la tina, y no hubo juego ni fracturas.

Las cosas se veían bien.

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Yo entonces:

• Monté el resto de la máquina.
• Realicé una serie de ciclos de prueba vacíos (usando una linterna para observar el espacio entre el inoxidable + la bañera todo el tiempo para asegurarme de que no se soltara).
• Me aseguré de que pareciera equilibrada. Se registraron los ruidos, etc.
• Hice ciclos con ropa (de nuevo, miré con la linterna).
• Revisé el desagüe para asegurarme de que no tenía soldadura JB, pintura, fibra de vidrio o silicona.
• ¡Eso era todo!

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CONCLUSIÓN

Por lo que puedo decir, ha funcionado bien. Por supuesto, todo podría terminar en una explosión catastrófica, pero soy optimista.

Una cosa que he evitado es el uso del giro «Extra High Speed» – lo ejecuté una vez, esa carga en particular no estaba equilibrada (la lavadora intentó varias veces reequilibrarla) y la cosa estaba golpeando – me di cuenta de que no podía saber si era la carga o si las cosas se estaban desmoronando, así que apagué la lavadora, comprobé la integridad/juego de la cesta, y cuando descubrí que todavía era sólida, pensé que prefería seguir con «High Speed» en su lugar y renunciar a la preocupación cada vez que oigo un ruido.

Probablemente debería haber permitido que la Soldadura JB (todo en realidad), se curara durante una semana. Aunque el material debería estar listo en 24 horas, parece que sigue curándose y se vuelve más difícil después de eso.

Si lo hiciera de nuevo, usaría soldadura real la próxima vez y aprendería a lidiar con la soldadura de aluminio. Ir por la ruta de la soldadura JB parecía la solución más rápida, más fácil y más barata al principio, pero como han visto, pasé días esperando que el material se secara, y recurrí a la fibra de vidrio + silicio para ayudar a asegurar la integridad. Tal vez no necesitaba la fibra de vidrio/silicio, pero hasta donde yo sé, nadie ha tratado de reparar una de estas cosas antes y tuve que operar bajo la suposición de que lo que estaba haciendo podría no ser suficiente.

En retrospectiva, habría sido mucho mejor soldar la cosa, tal vez usar JB para rellenar los agujeros, huecos y áreas débiles, y luego pintarla y listo. La soldadura es rápida, y cuando se hace correctamente, increíblemente fuerte, mucho más fuerte que cualquier epoxi que haya sido en mi experiencia de todos modos.

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En cualquier caso, si tu araña se ha ido y estás buscando repararla, es ciertamente posible, aunque si vale la pena el tiempo y el esfuerzo es cuestionable. Por supuesto, la longevidad también es una cuestión. Como probablemente puede ver, me inclinaría a sugerir una soldadura adecuada en lugar del precario método JB/Fibra de vidrio (aún no hay garantías, pero debería ser más fácil, rápido y fiable), pero me doy cuenta de que comienza a convertirse en un «haz lo que digo, no lo que hago».

De todas formas, si decides abordar una reparación en tu araña, esperemos que algo de lo anterior te haya ayudado.