Avertissement préliminaire :

L’overclocking peut endommager/détruire les composants. L’overclockage se fait à vos propres risques. Ce n’est pas parce que mes réglages n’ont pas fait sauter ma machine qu’ils ne feront pas sauter la vôtre. Les informations ci-dessous sont sujettes à des erreurs et des inexactitudes. Si votre machine meurt, si votre maison brûle ou si vous provoquez par inadvertance une réaction en chaîne d’événements entraînant l’explosion d’une centrale nucléaire à cause de ce que vous lisez ici, je décline toute responsabilité.

ASUS M4A785-M installé avec AMD Phenom II X6 1055T – Oui, comme vous le verrez, tous ces ventilateurs sont nécessaires !

Cela étant dit… la M4A785-M n’est pas la plus récente des cartes, et l’associer à l’un des meilleurs processeurs AMD peut sembler un peu déroutant. Voici pourquoi il a été choisi…

• Elle est bon marché (moins de 100 $).
• Il supporte la RAM DDR2.

Le fait est que j’avais de la RAM DDR2 en parfait état qui n’était pas utilisée, et l’une des nouvelles cartes AM3 n’avait tout simplement pas de sens. Par conséquent, j’avais besoin d’une carte mère AM2/AM2+. Même si le X6 est un processeur AM3, il est rétrocompatible avec les cartes mères AM2/AM2+, ce qui prouve que la carte le supporte physiquement ainsi que par une mise à jour du BIOS.

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Préoccupations liées à la préconstruction :

• La M4A785-M est un conseil budgétaire. Les conseils budgétaires et les transformateurs haut de gamme ont souvent une gestion *insuffisante*. L’ajout de l’overclocking au mélange risque d’entraîner des problèmes (les commissions budgétaires ont souvent du mal à gérer les puces bas de gamme overclockées).
• Bien qu’elle supporte le X6 grâce à une mise à jour du BIOS, cette carte mère n’a évidemment pas été conçue à l’origine pour le 6-cœur.
• Elle supporte des processeurs d’une puissance maximale de 125W (ce qui est le cas de la plupart des X6 actuels). Encore une fois, l’ajout de l’overclocking repousse potentiellement les limites. Notez qu’il existe d’autres cartes qui supportent des processeurs de 140W (l’ASUS M3A78-EM étant un exemple d’une ancienne carte mère DDR2 qui supporte les processeurs de 140W). Il serait raisonnable de supposer qu’une variante supportant le 140W serait mieux adaptée à la tâche.
• Conception de la puissance en 4+1 phases. Je suppose que cela pourrait être pire (Gigabyte a une carte mère DDR2 supportant le X6 avec seulement 3+1), mais il existe des cartes AM3 avec 8+2 phases.
• Dissipateurs El Cheapo. Le dissipateur de chaleur du pont nord est en fait très bien dimensionné. Cependant, le radiateur du pont sud est aussi petit que possible, et il n’y a pas de radiateur sur les MOSFETs.

Malgré ces inconvénients, les options de carte mère dans le domaine de la DDR2 sont minces, et c’était la meilleure carte mère disponible localement.

Cependant, les raisons ci-dessus expliquent en grande partie pourquoi l’overclock a été fait à des tensions de STOCK. L’overclocking ajoute un peu de chaleur et de consommation d’énergie. L’overvoltage augmente considérablement la consommation de chaleur et d’énergie et je ne voudrais pas avoir à le faire (je ne m’attendrais pas à ce que la carte dure plus d’un an en supposant qu’elle ait survécu au processus d’overvoltage sur ce processeur au départ).

D’où les résultats de la tension de stock uniquement.

Configuration du conseil d’administration

Avant de jeter la carte mère dans le boîtier, j’ai retiré les dissipateurs de chaleur de Northbridge et Southbridge, et j’ai gratté la vieille interface thermique. C’est de l’argent sur le pont nord (similaire à l’interface thermique du dissipateur AMD), et le bloc thermique rose sur le pont sud. Une fois qu’ils ont été retirés, je les ai remplacés par une quantité extrêmement minime d’Arctic Silver.

Si vous remplacez le coussin thermique par de la pâte thermique, je vous recommande d’utiliser une pâte NON CONDUCTIVE. Les puces sur le pont nord/sud sont si minuscules qu’il serait facile d’en utiliser trop, et si vous utilisez un matériau conducteur, vous risquez de tuer la carte.

J’ai également utilisé de l’Arctic Silver sur le dissipateur de chaleur du CPU d’AMD. Le dissipateur inclus est en fait assez décent (heatpipes et tout), mais le tampon thermique par défaut était trop épais à mon goût.

La carte mère est de taille standard ATX – si vous utilisez un boîtier de taille moyenne, vous devrez probablement retirer vos disques durs pendant l’installation.

En termes d’agencement, la carte est plutôt bonne. La seule exception est que le connecteur d’alimentation à 24 broches est relié au connecteur IDE – cela n’aura pas d’importance si vous utilisez SATA, mais si vous avez un disque IDE, l’insertion du câble sera un peu difficile.

Configuration initiale

Tout d’abord, la carte avait besoin d’une mise à jour du BIOS pour supporter le processeur. Elle l’a détectée comme « Processeur inconnu » et a donné un message d’erreur indiquant qu’un processeur n’était pas installé, bien qu’elle m’ait quand même permis d’accéder au BIOS où je pouvais modifier des options et accéder à l’ASUS Bios Updater.

Le BIOS inclus était la version 702. Les X6 actuels nécessitent au moins la version 906. J’ai utilisé un autre ordinateur pour télécharger la nouvelle ROM sur une clé USB, l’insérer dans le M4A785-M et la laisser clignoter. Après un redémarrage, les choses se présentaient bien.

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J’ai fait quelques tests rapides sur les stocks. Notez que j’avais presque le strict minimum attaché à ce truc, à part une pile de ventilateurs. 1 disque dur, 1 disque dvd-rw, 2 sticks de DDR2-800 RAM, et c’est tout. J’utilisais la vidéo embarquée et je n’avais rien d’autre qu’un clavier/souris branché.

Au ralenti (Windows 7), le système utilisait 84 watts au repos (mesuré à partir de la prise de courant), et 172 watts en charge (en faisant tourner Prime 95). Une alimentation électrique moyenne devrait être capable de gérer ce genre de choses si vous utilisez la vidéo embarquée.

Chaleur

Pendant que Prime était en marche, j’ai touché les dissipateurs de chaleur. Le dissipateur de chaleur du CPU était relativement froid. Le pont nord était frais (bien que le refroidisseur de la RAM lui donnait un peu d’air), mais le pont sud était extrêmement chaud. Après environ 5 à 10 secondes, j’ai dû m’arracher le doigt pour éviter de me faire cuire la peau. Immédiatement après l’arrêt, j’ai senti les MOSFETs et ils étaient chauds

Voici le souci…

Southbridge – le dissipateur de chaleur est trop mince et trop petit. Le flux d’air normal ne suffit pas. Le truc crie chaud au stock, sous charge, avec un bon flux d’air pour la caisse. Je n’ose pas imaginer ce que l’on ressent dans un cas d’encombrement (HTPC).

MOSFETs – le ventilateur du CPU fait passer un peu d’air au-dessus de cette région, mais si vous avez le contrôle silencieux du ventilateur activé dans le BIOS, à des températures basses du CPU, vous n’obtenez pas de flux d’air.

Dans ces conditions, je n’oserais pas faire de l’overclocking. Un overclock + une journée chaude pourrait facilement signifier la mort de la carte mère.

Mes solutions étaient les suivantes :

Southbridge – J’ai utilisé des attaches pour suspendre un ventilateur de 80 mm au-dessus de l’emplacement (que vous pouvez voir sur la photo), juste pour obtenir un flux d’air dirigé. Cela a très bien fonctionné.

MOSFETs – J’ai désactivé le réglage du ventilateur silencieux dans le BIOS pour qu’il fonctionne à pleine vitesse tout le temps afin d’obtenir un flux d’air maximal dans la zone. J’ai également utilisé un dremel sur le boîtier de l’ordinateur pour découper la « grille » du ventilateur arrière, de sorte que le ventilateur arrière aspire plus d’air sur cette zone générale (et augmente le flux d’air total du boîtier). Cela a eu un effet utile – les MOSFETs sont devenus très chauds, mais pas autant qu’avant.

Il est assez clair que le M4A785-M est au mieux marginal en ce qui concerne le refroidissement et la capacité à gérer la chaleur. J’ai ajouté un refroidisseur RAM, un ventilateur d’extraction arrière et un ventilateur de 80 mm sur le pont sud, juste pour garder les choses à une température confortable en stock. J’aurais été très hésitant à prendre le risque d’overclocker sans m’être occupé des températures du pont sud et du MOSFET.

Quel terrible dissipateur de chaleur de Southbridge ! Je suis surpris qu’il ne soit pas rouge. Vous verrez en bas à gauche une partie de l’éventail orange que j’ai accroché avec des liens de fermeture éclair. C’était soit ça, soit monter quelque chose pour que le Southbridge garde mon café au chaud.

Ces MOSFET ont un besoin urgent de dissipateurs de chaleur. Même avec le ventilateur du CPU à pleine vitesse (soufflant l’air sur les côtés), le ventilateur d’évacuation à gauche et le ventilateur d’admission du PSU au-dessus, ces choses restent très chaudes. C’est en soi une raison importante pour ne pas augmenter la tension de l’unité centrale. Ces petits gars ne seraient probablement pas capables de supporter la chaleur.

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L’overclocking (enfin !)

Maintenant, nous arrivons aux bonnes choses.

Malgré tous ses défauts, le M4A785-M possède un BIOS très performant pour l’overclocking. Mon dernier billet parlait d’un terrible ASUS basé sur Intel. Celui-ci est si agréable qu’on a l’impression que le vieil (génial) ASUS est de retour en ville. Il y a quelques défauts dans la façon dont les choses sont formulées dans le BIOS, mais les options sont là et abondantes.

Pour les nouveaux venus dans le domaine de l’AMD (mais pas dans celui de l’overclocking), voici un petit cours accéléré sur cette carte mère….

Horloge de référence CPU/HT – c’est la fréquence de base par rapport à laquelle tous vos autres trucs sont multipliés. C’est comme le FSB d’Intel, mais en mieux (parce que plus de choses sont détachées grâce à un multiplicateur réglable).

Multiplicateur de fréquence du processeur – vous savez déjà ce que cela fait. Il est multiplié par l’horloge de référence = vitesse du processeur.

Contrôle du CPB – alias « Core Performance Boost ». Il s’agit de la fonction « Turbo » qui permet d’augmenter le multiplicateur des cœurs lorsqu’ils ne sont pas tous utilisés (tâches à fil unique). Vous pouvez ajuster le multiplicateur utilisé pour cela si vous le souhaitez. Je l’ai désactivée pour l’overclocking en raison de quelques problèmes que je vais mentionner, ainsi que de la difficulté de tester chaque noyau individuellement lorsque le turbo est activé.

Fréquence CPU/NB – Ce multiplicateur détermine votre fréquence Northbridge (là encore, multipliée par votre horloge de référence). La valeur par défaut est de 2000Mhz. Il est possible d’obtenir une amélioration de la vitesse en l’augmentant, même si vous allez heurter un mur sans augmenter la tension.

Vitesse de la liaison HT – C’est la vitesse « HyperTransport ». La valeur par défaut est de 2000Mhz. Pour une raison quelconque, ils indiquent une fréquence au lieu d’un multiplicateur. Notez que l’overclocking n’a généralement aucun effet sur la vitesse totale de votre système, et peut même entraîner une DIMINUTION de la vitesse. L’overclocking peut également provoquer une instabilité. Par conséquent, essayez de garder cette chose autour de la fréquence de 2000Mhz. La fréquence indiquée est celle d’une horloge de référence de 200Mhz. Par conséquent, lorsque vous augmentez l’horloge de référence, vous devez DIMINUER ce réglage pour maintenir le résultat réel près de 2000Mhz.

Memory Clock Mode / Memclock value – Ce paramètre est mal écrit, tout comme la vitesse de la liaison HT. La fréquence indiquée ici (lorsqu’elle est réglée en manuel) est la fréquence à laquelle la RAM fonctionnera lorsque l’horloge de référence STOCK de 200Mhz est en marche. Le calcul que vous devez faire ici n’est rien de moins qu’un cauchemar. Lors de l’overclocking, il est généralement plus facile de régler cette fréquence sur 200Mhz (qui est en fait un rapport de 1:1, et serait les vitesses DDR2-400 à 200Mhz). Une fois que vous avez terminé votre overclocking, commencez à augmenter ce paramètre (qui changera de ratio) jusqu’à ce que vous vous approchiez de la vitesse de RAM souhaitée.

Calibration avancée de l’horloge – Apparemment, cela a aidé les processeurs Phenom originaux à obtenir des overclocks plus stables en utilisant le pont sud d’une manière ou d’une autre. J’ai lu des choses contradictoires à ce sujet, mais d’après ce que j’ai entendu, cela ne profite probablement pas beaucoup au Phenom II et pourrait provoquer de l’instabilité. Je l’ai désactivé, mais vous pourriez essayer les deux et voir quels filets vous donnent les meilleurs résultats.

Il y a encore beaucoup de choses que je pourrais faire, mais cela devrait suffire pour l’instant. En tout cas, les réglages que j’ai obtenus sont les suivants :

Horloge de référence CPU/HT (Mhz) : 250
PCIE OverClocking : Manuel (100)
Multiplicateur de fréquence du processeur : x 14,0
Contrôle du CPB : Désactivé
Fréquence CPU/NB : 8.00x (correspond à 2000Mhz – plus tard augmenté d’un cran)
Vitesse de la liaison HT : 1600Mhz (correspond à 2000Mhz)
Valeur du Memclock : 333Mhz (correspond à DDR2-832 si je me souviens bien)
Soutien C1E : Activé
Calibration avancée de l’horloge : Désactivé

Le résultat est une machine de 3,5 Ghz, soit une amélioration de 700 Mhz par rapport au stock de 2,8 Ghz. Cependant, le turbo est désactivé (ce qui donne par défaut 3,3 GHz sur les tâches monofilaires), ce qui ne constitue pas une amélioration considérable pour les tâches monofilaires. Cependant, tout a été laissé au voltage du stock.

Au fait, j’ai essayé une horloge de base de 260, mais elle a échoué à Prime95. Il est possible que j’aurais pu en tirer un peu plus en essayant 255/etc, mais comme 250 me permet de maintenir le 2000Mhz HT de base (au réglage mal nommé « 1600Mhz »), je l’ai laissé là.

La plupart des autres trucs ont été laissés aux valeurs par défaut. Notez que j’ai utilisé C1E pour aider le processeur à se refroidir périodiquement pour les types de tâches que je fais – vous pouvez le désactiver pour essayer de pousser des horloges plus élevées.

Note importante ! Il a été dit à de nombreux endroits que votre fréquence NB DOIT être égale ou supérieure à votre fréquence HT (jamais inférieure). Faites attention à vos réglages lorsque vous modifiez des éléments.

Enfin, utilisez l’utilitaire AMD Overdrive et CPU-Z pour voir ce que chaque modification du BIOS entraîne réellement au niveau des réglages. Concentrez-vous sur la fréquence du CPU, la fréquence de NorthBridge, la fréquence HT et la fréquence RAM. Faites les changements petit à petit – parce que le bios d’ASUS est un peu pauvre quand il s’agit d’être clair sur ce que chaque réglage fait/changement (en listant les fréquences alors qu’ils devraient lister les multiplicateurs par exemple), les petits changements erronés du côté de la prudence est la meilleure façon de procéder.

Les bizarreries abondent !

Je n’ai jamais vu de bizarreries comme celles que j’ai vécues ici.

Tout d’abord, Memtest86+. En utilisant la dernière version que j’avais (4.10), il n’a jamais détecté la vitesse réelle de la RAM. Il utilisait toujours ce que le BIOS signalait (de manière incorrecte) en fonction du paramètre choisi. Ainsi, lorsqu’il était overclocké, il indiquait DDR2 667, même si la RAM tournait à DDR2 832 lorsqu’elle était overclockée.

Ensuite, l’utilitaire AMD Overdrive, et CPU-Z. Au départ, j’avais activé le paramètre CPB (le « turbo boost ») dans le BIOS. Cependant, peu importe les fréquences que je choisissais, AMD Overdrive continuait à prétendre que je fonctionnais au stock (2,8 GHz), alors que CPU-Z indiquait la fréquence que j’avais choisie (3,5 GHz par exemple). Elles correspondaient partout ailleurs. Comme je ne voulais pas faire de benchmark pour voir lequel disait la vérité (et que je ne voulais pas que le turbo booster limite mon overclock), j’ai juste désactivé le réglage du CPB dans le BIOS. Ils ne correspondaient pas non plus lorsque je choisissais manuellement un multiplicateur de fréquence de processeur supérieur à 14,0 (en gros, si je choisissais les multiplicateurs « turbo boost »), c’est pourquoi j’ai conservé le 14,0 et j’ai simplement remonté l’horloge de base.

Ici, je garde un œil sur les températures signalées dans AMD Overdrive alors que l’overclocking est à 3,5Ghz et que l’OCCT est en marche. Oui, c’est un affreux moniteur CRT que vous voyez.

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Résultats finaux :

Aux paramètres indiqués ci-dessus, je suis à 3,5Ghz. L’amorçage est stable.

Pour la température du CPU, j’observe 19 degrés au ralenti (il fait froid dans la maison en ce moment), et 42 degrés en charge.

La consommation électrique du système (en utilisant les graphiques embarqués) mesurée depuis le mur est de 76 watts au ralenti, 202 watts en charge.

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Dernières réflexions

Dans l’ensemble, l’ASUS M4A785-M est une carte mère assez décente en termes de capacités. Mes résultats d’overclocking sont conformes à ce que la plupart des gens semblent être capables d’obtenir à des tensions de stock sur le refroidisseur d’air par défaut. Je suis sûr que si j’osais augmenter la tension, je pourrais atteindre près de 4Ghz, mais rien ne dit que la carte mère survivrait vraiment très longtemps.

Ce que j’ai aimé :

• Excellentes options d’overclocking et une multitude de réglages.
• La carte mère a en fait POSTÉ avec le X6 avant la mise à jour du BIOS, ce qui m’a permis de mettre à jour le BIOS (certains vieux BIOS exigeaient que vous utilisiez un processeur *reconnu* pour POSTER).
• Overclock facile et stable.
• M’a permis d’utiliser ma RAM DDR2, et vous pouvez régler un multiplicateur 1:1 grâce à l’option « 200Mhz », ce qui signifie que même si vous aviez une RAM DDR2 533 ultra-lente, votre mémoire serait capable de fonctionner dans les spécifications aux horloges de base jusqu’à ~266Mhz.
• Assez bon marché. À moins de 100 dollars, elle surpasse facilement toutes les cartes mères Intel que j’ai achetées pour moins de 100 dollars en termes d’options, de fonctionnalités et de possibilité d’overclocking.

Ce que je n’ai pas aimé :

• Le refroidissement du pont sud est marginal. Pas de dissipateur de chaleur sur les MOSFETs.
• La conception de l’alimentation en 4+1 phases seulement me rend méfiant.
• Certains paramètres du BIOS sont mal nommés (indiquant HT et RAM comme fréquences, même si ce sont des multiplicateurs).

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Est-ce que je recommanderais ce conseil à d’autres ?

Si vous utilisez un noyau 2/3/4 et que vous voulez utiliser la DDR2, alors oui.

Si vous utilisez un noyau 6 et que vous voulez utiliser DDR2, alors seulement si vous êtes prêt à le faire : (1) ne pas augmenter le voltage pour les overclocks fous ; (2) ajouter du refroidissement.

MISE À JOUR : J’ai depuis mis ce truc dans un boîtier Antec 300, en utilisant un refroidisseur de CPU Noctua NH-U12P. Il y a un ventilateur d’admission, un ventilateur latéral, un ventilateur d’échappement arrière et un ventilateur d’échappement supérieur. J’ai également soudé un minuscule et grand dissipateur de chaleur sur le pont sud pour lui donner un meilleur accès à l’air. Les Mosfets et le Southbridge sont tous deux extrêmement froids maintenant, j’ai donc légèrement augmenté le voltage pour obtenir quelques Mhz de plus (toujours sous la barre des 4Ghz). Comme les composants sont très froids, je ne suis pas aussi inquiet de voir la carte mère exploser en cas de surtension, même si je ne deviendrais pas fou. Bien sûr, je ferai une nouvelle mise à jour si le truc explose quand même.

Si vous utilisez un 6-cœur et que vous n’avez pas de ventilateurs supplémentaires, vous feriez mieux d’acheter une carte AM3 et de dépenser de l’argent pour la RAM DDR3 – cela vous coûtera probablement autant que si vous achetiez un tas de refroidissement et l’ajoutiez à cette carte.

Si vous êtes déterminé à overclocker vers la marque des 4Ghz, n’achetez pas cette carte. Achetez un AM3 avec de bons dissipateurs de chaleur tout autour, et une conception de puissance de phase plus performante.