Habituellement, lorsqu’il est question d’alimentation électrique des ordinateurs, la principale préoccupation est l’une des suivantes :

• prix bas
• silencieux (faible bruit)
• une puissance suffisante
• tension stable sur les rails de +3,3 +5 et +12 volts

Il est rare que l’efficacité soit une grande préoccupation. Pourtant, elle devrait l’être.

L’efficacité est une mesure du nombre de watts de courant alternatif entrant que l’appareil prend pour obtenir une certaine quantité de watts de courant continu pour les différents composants de l’ordinateur. Malheureusement, les blocs d’alimentation ne sont pas efficaces à 100%. Cela signifie qu’en fournissant 300 watts à votre ordinateur, vous aspirerez plus de 300 watts de la prise de courant. Un simple calcul peut vous aider à déterminer la quantité de courant nécessaire. Par exemple, un bloc d’alimentation dont l’efficacité est de 50 % prendra 600 watts de courant alternatif pour fournir 300 watts de courant continu. Un bloc d’alimentation ayant un rendement de 75 % ne consommera que 400 watts de courant alternatif pour fournir ces 300 watts.

Alors pourquoi est-ce un problème ? Pour plusieurs raisons….

La chaleur – Pour ceux qui n’aimaient pas la physique quand ils étaient à l’école, vous vous demandez peut-être… si un bloc d’alimentation prend 400 watts mais ne fournit que 300 watts à l’ordinateur, où sont passés ces 100 watts supplémentaires ? La réponse est qu’ils se sont transformés en chaleur. Moins un bloc d’alimentation est efficace, plus il génère de la chaleur. La chaleur est mauvaise pour les ordinateurs. Heureusement, le ventilateur du bloc d’alimentation évacue la majeure partie de la chaleur pour la maintenir au frais, mais vous chauffez alors la pièce. Si nous sommes en plein hiver et que votre pièce est froide, cela ne vous dérangera peut-être pas, mais en plein été, la plupart des gens passent du temps à essayer de garder leur pièce fraîche, et une alimentation électrique qui pompe de la chaleur dans votre pièce n’est jamais une bonne chose.

Électricité – Pensez aux factures d’électricité. La puissance gaspillée qui génère de la chaleur fait également grimper votre facture d’électricité. C’est l’électricité qui n’aide pas votre ordinateur à aller plus vite, elle ne fait que générer de la chaleur. De plus, si vous climatisez la pièce, cela vous coûte encore plus cher en électricité, car maintenant, le climatiseur doit aussi travailler plus dur pour éliminer la chaleur générée par l’alimentation de l’ordinateur. C’est vraiment terrible.

La bonne nouvelle, c’est qu’en utilisant une alimentation électrique à haut rendement, vous pouvez vous assurer que vous en aurez pour votre argent en matière d’électricité. Vous pouvez également éviter que votre pièce ne ressemble à une fournaise.

La prochaine fois que vous envisagez d’acheter une alimentation électrique, vérifiez les cotes de rendement. Oui, il arrive que le fabricant exagère, mais si vous recherchez une marque connue comme Antec, Thermaltake, Vantec, Fortron ou Enermax, la cote d’efficacité devrait être exacte. Essayez de trouver une alimentation électrique dont le rendement est d’au moins 70 %. Notez que la plupart des blocs d’alimentation sont plus efficaces dans les plages de puissance supérieures – on peut atteindre un rendement de 70 % à 200 watts, et de 74 % à 400 watts.

Tom’s Hardware a effectué un certain nombre de tests de résistance des alimentations électriques qui peuvent vous intéresser. Ils ont également effectué des tests techniques assez importants sur l’alimentation électrique :

Test de stress sur l’alimentation électrique du matériel de Tom
Test de stress sur l’alimentation électrique du matériel de Tom 2
Test de stress sur l’alimentation électrique du matériel de Tom 3