Aquí estaré mirando los filtros del Storm Scout, y haciendo algunos mods. Desplácese hacia abajo si simplemente quiere ver las imágenes puras – de lo contrario, vamos a empezar con un poco de fondo.

Estaba buscando una caja para reemplazar mi actual Antec Sonata III. La Sonata no está mal, excepto que es increíblemente pesada (me da miedo moverla, sobre todo porque de alguna manera perdí las patas de goma y la parte inferior ahora quiere rayar todo), y cuando decidí usar un Intel i7 y un Radeon 6950… bueno… la posición superior de la PSU significaba que se estaba calentando un poco. Y ruidoso.

Una gran ventaja de la Sonata era el filtro de aire de plástico extraíble. Pasé de sacar puñados de polvo, a abrir la caja después de 2 años y encontrar que todos los componentes todavía parecían nuevos. Un filtro en el nuevo sistema era imprescindible. En cualquier caso, estos eran los requisitos para una nueva caja, en orden de prioridad:

• Fácil de mover/transportar. Esto significaba una especie de asa.
• Subir al fondo del PSU. Aire más frío = PSU más silencioso.
• Filtros de aire de entrada. Odio llevar esta cosa al garaje para poder usar el compresor para sacar toda la suciedad. Prefiero mantener la suciedad fuera desde el principio.
• Ventiladores grandes. Los ventiladores de 80mm son demasiado pequeños/ruidos, y no empujan tanto aire de todos modos.
• A un precio razonable. Alrededor de 100 dólares está bien. Además de eso, he construido una caja 100% silenciosa y perfectamente genial en el pasado con MDF y piezas de repuesto por unos 50 dólares. La parte más cara fue el filtro de la caldera que usó. Por supuesto, pesaba unas 60 libras y era bastante grande (así que no era portátil) pero funcionaba mejor que cualquier caja que el dinero pueda comprar. Así que más de 200 dólares está fuera de discusión. Yo construiría mi propia caja en ese momento.

De todos modos, Cooler Master tenía una caja de aspecto decente que parecía cumplir los requisitos (el Storm Scout), así que la recogí. Este es al que me refiero:

 

Así que lo abrí y le eché un vistazo. Antes de seguir adelante, es importante señalar que a pesar de lo que se puede deducir de mis esfuerzos de construcción de filtros de horno mencionados anteriormente, no espero un filtro de calidad HEPA o cualquier otra cosa en estas cosas. El viejo filtro de plástico de Antec funcionaba bien cuando se trataba de polvo, y realmente, cualquier cosa que atrape la mayoría del polvo está bien para mí.

Primero, el filtro para la PSU montada en la parte inferior (haga clic para ampliar la imagen):

Está unido a la toma de fondo desde el interior. No tengo dudas de que funcionará lo suficientemente bien. Habría estado bien si hubieran hecho fácil su extracción/mantenimiento (como es, tendrás que arrancar la fuente de alimentación para limpiarla), pero han pensado que mantendrá el polvo fuera, y eso es lo que cuenta. No requirió ninguna modificación.

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A continuación, el panel frontal. Se quita fácilmente con un tirón duro (A+ a CoolerMaster allí). De nuevo, haga clic para una imagen más grande.

Como ves, tienen un filtro de espuma sobre la parrilla del ventilador, y filtros sobre cada una de las bahías de conducción, sostenidos por lengüetas de metal. Definitivamente no tomaron atajos aquí, y tengo que decir que me impresionó bastante.

Esto fue realmente bien pensado. El aire puede entrar por cualquier parte desde el frente (mucha superficie), y todo se filtra. Si necesitas limpiarlo, sólo tienes que arrancar el panel frontal – rápido y fácil.

Sin embargo, no es perfecto. Si miras en el lado derecho de la imagen, verás que donde está el mango, tienes un gran espacio. Aquí tienes una vista desde abajo con el sistema instalado:

Mientras que el aire del frente es filtrado, el aire aspirado a través de este espacio en la parte inferior no es filtrado. Como hay muy poca resistencia al flujo de aire aquí, y como el ventilador está ubicado muy cerca de este espacio, espero que con el tiempo se forme mucho polvo aquí. Recuerda, los filtros están en el lado derecho de este espacio, el ventilador de entrada está a la izquierda.

¡Es hora de la primera modificación!

Este es bastante fácil. Consigue una pantalla y pégala con cinta adhesiva o con pegamento sobre el agujero. Aquí hay algunas fotos (clicky clicky para versiones grandes):

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Algunos defectos de mi mod que te señalaré:

• Como probablemente podrías decir, no lo corté perfectamente recto. No está perfectamente enrasado.
• Como la pantalla es flexible, es posible que se aspire un poco y se cree un hueco más grande.
• Es más doloroso quitar el panel sin empujar la pantalla, sólo puedes agarrar el borde del plástico.

Alterna ideas si estás buscando modificar esta área:

• Si no tienes acceso a la pantalla, puedes simplemente usar cinta eléctrica negra para cubrir el área y bloquear el flujo de aire desde la parte inferior por completo. De esta manera todo el aire será extraído del frente (filtrado). Si no tienes cinta eléctrica, la cinta para conductos probablemente funcionaría bien también – está en la parte inferior, por lo que nadie la verá de todos modos.
• El plástico rígido perforado sería más duradero, y no se flexionaría con el flujo de aire (en lugar de usar pantalla).

Idealmente, Cooler Master habría hecho una de dos cosas:

1. Utilizar plástico rígido perforado aquí, montado en un ángulo para que no interfiera cuando se alcanza la mano, o
2. Tengo esta sección sellada, con un mango moldeado.

Sin embargo, estaba tan contento de que filtraran todo el frontal (¡individualmente en cada bahía!) que no puedo culparles demasiado por este descuido. Sólo bloquea o filtra el fondo tú mismo y deberías estar aquí.

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A continuación, el panel lateral, donde generalmente se pondrían 2 ventiladores de entrada (los únicos ventiladores que no están incluidos por cierto):

Vale la pena señalar rápidamente que CM puso plástico protector en ambos lados del panel. Sólo otra indicación de que pusieron algo de cuidado en el caso. Además, si no planeas montar ventiladores aquí, puedes simplemente dejar el plástico puesto y evitará que el aire polvoriento se cuele aquí. Ah, y comprueba la altura del refrigerador de tu CPU, si es alto, probablemente sólo podrás instalar un ventilador de fondo.

De todos modos, si pones ventiladores aquí, puedes ver el fallo. Una vez que quitas el plástico, esta área queda completamente sin filtrar. ¡Es hora de otro mod rápido!

Arriba (de nuevo, puede hacer clic para ampliar las imágenes), puede ver que he vuelto a cortar alguna pantalla.  Utilicé los empujadores existentes para mantenerla en su lugar, y luego un poco de cinta eléctrica en los lados para asegurarme de que se mantenga a ras (y para ocultar el borde de la pantalla). Instalé los ventiladores, y ¡voilà!

De nuevo, formas alternativas de hacer esto:

• Plástico perforado (o pantalla de metal sólido) – podrías cortarlo a medida, taladrar 4 agujeros para el soporte del ventilador, y en vez de tener que usar cinta, el ventilador lo sujetaría. Probablemente se vería aún mejor también.
• Si sigues el método de la pantalla/cinta como yo lo he hecho, alguna cinta de color podría verse un poco más atractiva dependiendo del color de las luces LED que estés usando.

Antes de que alguien pregunte por qué he usado los feos abanicos de Noctua marrón/beige, son bastante silenciosos y resulta que me gustan :p . Obviamente, si quieres usar unos ventiladores LED elegantes, se verán un poco más bonitos.

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Culparé a CM por el panel lateral – realmente no tenían nada aquí, lo que es una pena ver cómo se ocuparon de la entrada y el frente de la PSU. Si has instalado ambos ventiladores aquí, alrededor de la mitad del aire que entra en la caja será del panel lateral. No estará libre de polvo.

Al menos podrían haber incluido un par de pantallas metálicas (similares en tamaño a las usadas en la entrada de la PSU) con 4 agujeros taladrados para los tornillos/montajes del ventilador. Cualquiera que comprara la caja por razones de filtración probablemente la usaría (y cualquiera que no quiera filtración probablemente esté arrancando los filtros frontales/de la PSU para que no impida su flujo de aire de todos modos).

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Minimizando el polvo:

Eso es todo para los mods (¡sólo se necesitaban 2!), así como para otras cosas.

Aparte de asegurarse de que las entradas de aire están bien filtradas, apunta a una presión de caja positiva (pero cercana a la neutral). ¿No sabes lo que es eso? ¡Es lo contrario de la presión negativa, por supuesto! En términos básicos, quieres más aire de entrada que de salida. ¿Por qué? Si tu escape es «más fuerte», aspirará aire hacia la caja desde cada grieta y hendidura que pueda, lo que significa que encontrarás polvo en todas las grietas y hendiduras, sobre todo alrededor de las unidades de CD/DVD, en las costuras de la caja, etc.

Por otro lado, con una presión positiva de la caja, (más aire es «empujado» hacia adentro que «aspirado» hacia afuera) el aire será empujado *hacia afuera* de esas grietas/corregimientos/etc. Debido a que el aire en su caja ha sido filtrado, este aire que es empujado hacia afuera no dejará polvo en todas esas grietas.

Por supuesto, podrías aspirar a una presión de caja «neutra» (aire de entrada = aire de salida), pero es un poco más difícil de alcanzar, y a medida que tus filtros se tapen comenzará a convertirse en una presión negativa.

Ahora, antes de que alguien vaya y convierta todos sus ventiladores en ventiladores de admisión («¡Oye Matt, leí tu artículo y ahora tengo 7 ventiladores todos soplando, así que tengo mucha presión positiva de caja!»)… es una mala idea. También quieres que el aire fluya también, lo que significa una mezcla de ventiladores de entrada y de salida. Asegúrate de que se introduce un poco más de aire del que se aspira y obtendrás el mejor de los dos mundos: un buen y eficiente flujo de aire y minimizarás el polvo.

Para lograrlo, generalmente se debe igualar el número de ventiladores de entrada y salida, y hacer que uno de los ventiladores de escape tenga una velocidad ligeramente menor. En el caso del CM Storm Scout:

• la admisión delantera y el escape superior son del mismo tamaño (debería igualarse)
• Porque la PSU tiene su «propia» entrada y salida, su entrada debería ser aproximadamente igual a su salida.
• Un ventilador del lado de la admisión debe compensar el ventilador de escape trasero
• El ventilador del lado de la entrada no sólo debería compensar el escape de la tarjeta de video, sino también añadir algo de aire adicional para crear una presión positiva.

Puedes ver que está bastante cerca (estás viendo una presión neutra/positiva). Si no puede agregar esa segunda entrada lateral debido a un gran refrigerador de la CPU, será ligeramente negativa (de nuevo, suponiendo que su tarjeta de vídeo salga volando por la parte trasera), pero está lo suficientemente cerca como para que probablemente no sea nada de lo que preocuparse. Una medición real podría mostrarte como neutral en cuanto a la presión, a menos que hayas llegado a pegar con cinta adhesiva cada pequeño espacio alrededor del área de la tarjeta de expansión, etc. (incluso entonces, probablemente estés cerca de la neutralidad).

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Conclusión y otras cosas….

Con todo, es un caso bastante bueno – no es perfecto cuando se trata de la filtración, pero como ves arriba, está lo suficientemente cerca como para que sea bastante fácil de modificar el resto del camino.

Me sorprendió lo silenciosa que es la caja comparada con la Sonata III de Antec. No me malinterprete, la Sonata III es más silenciosa (muy silenciosa) cuando se trata de bajas temperaturas y bajas velocidades de los ventiladores, pero en cuanto añades calor a la ecuación y necesitas que los ventiladores estén encendidos, empiezas a oírlo.

Dicho esto, compararla con la Sonata III no es justo. Una mejor comparación sería probablemente el Antec 900, que tiene un precio similar y está dirigido a un público similar. Aunque no tengo un 900 (aunque comprar uno para una comparación entre el CM Storm Scout y el Antec 900 suena tentador), si analizamos los detalles, el CM Storm Scout parece una mejor compra. Digo eso, siendo un gran fan de Antec por cierto.

El Maestro Storm Scout busca vencer a los Antec 900 en

• filtración frontal
• 4 puertos USB frontales/top (frente a sólo 2 en el Antec 900)
• Asa de transporte
• Recorte de la UCP en la bandeja de la placa madre
• Separar la entrada de aire para el PSU
• diseño sin herramientas
• mejor manejo de cables – espacio para esconder el cableado detrás de la bandeja de la placa madre (aunque no es perfecto, esconderá unos pocos cables por lo menos)

El Antec 900 tiene interruptores de velocidad de ventilador ajustables (de los que el CM desafortunadamente carece), y un monstruoso ventilador de 200mm de altura (el CM es de sólo 140mm y me atrevería a adivinar que es más ruidoso). Aparte de eso, el Storm Scout lo hace volar por los aires. Tendrías que subir al más caro Antec 902 para conseguir los filtros frontales y la gestión de los cables, aunque incluso ese modelo sigue retrasado en las otras áreas.

En cualquier caso, estoy bastante satisfecho. Si sus prioridades son similares a las que mencioné al principio, el Storm Scout no les decepcionará. No es perfecto, pero ciertamente está en camino. Y oye… quizás algún día tengamos un Storm Scout 2.0 :p