Vergleichsshopping ist eine kluge Sache. Tatsächlich tun es so viele Menschen, dass es Websites gibt, die Ihnen helfen sollen, Preise für eine Vielzahl von Dingen zu vergleichen, zum Beispiel für Computerdrucker. Leider sollten Sie bei einigen Artikeln wie z. B. Druckern die langfristigen Kosten Ihres Einkaufs bedenken, auch wenn Sie hier oder dort in der Regel ein paar Dollar sparen möchten. Bei der Preisfindung für einen Drucker muss man die Kosten für Ersatztintenpatronen einbeziehen, um eine genaue Vorstellung von den tatsächlichen Gesamtkosten zu erhalten.

Lexmark war eines der ersten Unternehmen, das begann, Drucker zu extrem niedrigen Preisen anzubieten. Sie hatten jedoch auch einige der höchsten Preise für den Austausch von Tintenpatronen, wodurch sie die niedrigen Druckerkosten subventionierten. Sicher, in einigen Fällen haben sie mit dem Drucker nichts verdient oder sogar Geld verloren, aber nachdem der Benutzer einige Male Tinte gekauft hatte, hatte Lexmark ihr Geld verdient. Beachten Sie, dass Lexmark nicht das einzige Unternehmen ist, das dieses Modell befolgt, obwohl ihre Methode zur Implementierung dieses Modells eine der offensichtlichsten und ausgeprägtesten war.

Seit geraumer Zeit haben einige Druckerhersteller auch dazu übergegangen, einen neuen Drucker mit einer Tintenpatrone zu schicken, die nur halb voll ist, wodurch sichergestellt wird, dass der Benutzer bald einen neuen Drucker kaufen muss.

Zum Glück für die Verbraucher gibt es Dritthersteller von Druckerpatronen, die Aftermarket-Patronen anbieten. Die Druckerhersteller sind jedoch ständig auf der Suche nach Möglichkeiten, es diesen Unternehmen zu erschweren. Alles, von der Einbettung zusätzlicher Chip-Technologie in die Patronen bis hin zu Behauptungen, dass Aftermarket-Patronen minderwertige Tinte haben und eine verminderte Qualität liefern (was in einigen Fällen zutrifft), wurde getan.

Eine weitere Alternative für die Verbraucher ist die Aussicht auf den Kauf eines „Kits“, mit dem sie ihre eigenen Patronen nachfüllen können. Die Kits bestehen im Allgemeinen aus einem Bohrer, einer Spritze, Tinte und einer Anleitung zum Nachfüllen ihrer alten Patronen. Natürlich ist dies für den Verbraucher zeitaufwendig (und kann bei den ersten Malen unordentlich sein), aber hier lässt sich am meisten Geld sparen. Ich selbst konnte zum Beispiel 16 oz Tinte über eBay für weniger als 20 Dollar kaufen. Für meine speziellen Canon-Tintenpatronen liegt der Preis deutlich unter 1 $1/Nachfüllung. Sehr viel. Die Druckerhersteller sind sich natürlich bewusst, dass die Menschen sich daran gewöhnt haben, Patronen nachzufüllen, und Sie können darauf wetten, dass es mit der Einführung neuer Drucker immer schwieriger (wenn nicht gar unmöglich) wird, sie nachzufüllen.

Was die Tinte betrifft, so haben die Verbraucher im Grunde genommen ein paar Optionen:

• Echte Tintenpatronen kaufen. Das ist zwar teuer, aber garantiert von hoher Qualität.
• Kaufen Sie Aftermarket-Patronen. Weniger Kosten, in einigen Fällen geringere Qualität. Möglicherweise nicht für alle Drucker erhältlich.
• Kaufen Sie Tintennachfüllsets. Sehr niedrige Kosten, in einigen Fällen geringere Qualität. Bei einigen Druckerpatronen (insbesondere bei Epsons) ist möglicherweise ein „Chip Resetter“ erforderlich, da die alte Patrone die verbleibende Tintenmenge speichert. Die Schwierigkeit des Nachfüllens kann von etwas einfach bis extrem schwierig reichen. Bei einigen Marken kann dies unmöglich sein.
• Nutzen Sie einen Tintennachfüllservice. Häufig in Einkaufszentren zu finden, füllen diese Verkaufsstellen die Tinte in Ihren eigenen Patronen zu geringen Kosten für Sie nach. Sie verkaufen in der Regel auch Tintenpatronen für Großmengen und Aftermarket-Patronen.

Sobald Sie die Methode zum Nachfüllen Ihrer Tinte festgelegt haben, müssen Sie bestimmen, wie oft pro Jahr Sie das Nachfüllen durchführen müssen. Da verschiedene Patronen unterschiedliche Kapazitäten haben, kann dies schwierig sein, aber normalerweise können Sie sich eine Vorstellung davon machen, wie oft Sie neue Tinte für Ihren alten Drucker kaufen müssen. Einige Leute müssen die Patrone nur ein- oder zweimal pro Jahr austauschen. In diesem Fall sind die Tintenkosten nicht so hoch wie bei denjenigen, die so oft drucken, dass sie die Patrone einmal pro Monat austauschen müssen. Berechnen Sie Ihre geschätzte Jahresgesamtsumme und multiplizieren Sie sie dann mit 2-5 Jahren, je nachdem, wie lange Ihr alter Drucker noch funktionierte, bevor Sie sich entschieden (oder es nötig war), ihn zu ersetzen.

Wenn Sie die Gesamtkosten für die „Lebensdauer“ der Tinte haben, addieren Sie diese zu den Druckerkosten, wenn Sie Ihre Preisvergleiche durchführen. Vielleicht werden Sie von den Ergebnissen überrascht sein und feststellen, dass der 300-Dollar-Drucker, der Ihnen wirklich gefallen hat, Sie am Ende weniger kostet als der 50-Dollar-Drucker, der Ihnen noch vor wenigen Minuten sehr viel erschien.