Mi Asus Maximus IV GENE-Z me ha estado dando dolores de cabeza. Y no me refiero sólo al dolor que le causaba al hackinto.

No, ha estado actuando todo afrutado. Y lo ha hecho periódicamente desde que lo conseguí por primera vez. Cada vez que empiezo a jugar con los relojes y/o los voltajes, si las cosas van mal y vuelvo a arrancar y reiniciar la BIOS, las cosas no funcionan ni siquiera en las configuraciones de stock (falla el OCCT, falla el Prime95, etc).

Hasta que lo hacen. Mágicamente. Desordena cada configuración, encuentra algunas que no son las ideales pero que funcionan. Y luego no toco nada por un largo tiempo por miedo a que la placa madre tenga otro berrinche.

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Mientras subvolvía la CPU, empezó a hacerlo de nuevo.

Funcionó a 1.20V.

Funcionó a 1.18V.

Funcionó a 1.14V.

No funcionó a 1.10V (me volví codicioso).

Entonces no funcionó a 1.14. O a 1.18. O 1.20. O en «Auto». O después de un restablecimiento de la BIOS. ¿Qué diablos? ¡Todos estos ajustes funcionaban bien hace 30 minutos! Ahora la placa arrancaba en Windows, pero tan pronto como ejecutaba OCCT o Prime95 fallaba en 5 segundos. Y si volvía a ejecutar OCCT/Prime inmediatamente, a veces funcionaba.

Cortar la energía, reiniciar la BIOS, y mirar con rabia a la placa madre no tenía ningún efecto.

Es frustrante.

De todos modos, antes de que esto se convierta en una historia triste, parece que me he encontrado con una especie de arreglo.

Arriba, puedes ver que anteriormente había dejado la mayoría de las cosas en «Auto» (excepto el iGPU con el que estaba jugando en ese momento).

Si eres particularmente astuto, puedes notar que el VCCIO y el VCCSA están combinados en un solo ajuste de voltaje. Si has profundizado en la información sobre estos, probablemente lo hayas encontrado:

• Se supone que la reserva de VCCSA es de 0,925v (mín. 0,879, máx. 0,971).
• Stock for VCCIO algo en el vecindario de 1.05V (+/- 3%).

Ahora bien, dado que son valores diferentes, probablemente parezca extraño que estén combinados. Y así es. Alguien llamó a ASUS, y la respuesta fue «los rieles están atados… así es como se hace en todas las tarjetas de chips Z68…. VCCIO y VCCSA se atan al mismo controlador de buck«.

De todos modos, el auto voltaje en mi placa para esto fue un poco más alto de lo que cualquiera de los dos se supone que es. Había intentado subir el voltaje un poco antes (mi RAM tenía problemas y se supone que la VCCIO ayuda con eso, particularmente con 4 bancos llenos), pero nunca había pensado en intentar bajarlo.

Como iba a bajarlo, pensé en mirar en la web para comprobar mis opciones y subvolcar algunas otras cosas al mismo tiempo.

Después de todo, cuando me enfrento a la perspectiva de que cambiar algo puede o no funcionar, cambia todo.

Terminé golpeando algunas cosas:

• VCCSA/IO bajó a 1.0v
• CPU PLL bajó a 1.5v
• El voltaje del PCH tuvo una pequeña caída a ~1.02v (no quería volverme loco aquí – no debería importar la estabilidad, e ir demasiado lejos podría significar corrupción de datos. Hice este sólo porque me sentí así).

Mientras estaba en el proceso de sub-voltaje de estos, también pensé que podría intentar sub-voltear mi RAM. Me imaginé que esto sería una tontería, ya que mi memoria de 4x4GB Corsair CMZ8GX3M2A1600C9B apenas había estado funcionando a su nivel de DDR1600 @ tiempos de stock en el stock 1.5v hasta donde pude ver. Me preguntaba si incluso se pondría a 1,49.

Probé con 1.45v en la RAM, lo que me sorprendió tanto por el POST como por pasar el Memtest.

Luego probé con 1.40v, pensando «esto nunca llegará a POST». Para mi sorpresa, lo hizo. Y para mi gran sorpresa, también pasó en Memtest.

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Así que de repente, al bajar el voltaje de otras cosas, tuve estabilidad. Una estabilidad que no había visto en este tablero hasta ahora. Un voltaje inferior al de defecto significa que el Prime95 está funcionando perfectamente en la otra habitación ahora mismo.

En este punto, estoy bastante seguro de que todos los problemas con los que me he encontrado en este Maximus IV GENE-Z se debieron a que el voltaje de algo era demasiado alto. Si tuviera que adivinar, asumiría que fue el VCCSA/IO. Supongo que podría probar más, pero este MB ha logrado ponerme en la mentalidad de que si algo está funcionando, probablemente no debería tratar de romperlo de nuevo.

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En retrospectiva, los voltajes más altos tienen sentido para un tablero de esta naturaleza – está diseñado para overclocking. Probablemente es por eso que en el momento en que subo algo (como la frecuencia de la iGPU), eleva el vCore en reposo a cerca de 1,5v (al menos hasta que me doy cuenta, me asusto y lo bajo manualmente).

Creo que hice una falsa suposición hace mucho tiempo. La suposición de que un tablero para entusiastas funcionaría a la perfección cuando tengo la mayoría de las cosas en/cerca de las existencias, y simplemente me daría margen de maniobra cuando se trata de hacer under/overclocking. Resulta que la tabla asumió que yo era un overclocker de núcleo duro, y cuando no lo era, no nos llevábamos bien.

En cualquier caso, si estás usando este tablero y te encuentras con problemas de underclocking, undervoltaje, y/o cerca de la reserva, intenta bajar un poco el voltaje.

Puede que te sorprendas.