Necesitaba conectar 3 impresoras a un ordenador que estaba a unos 20-25 pies de distancia (dependiendo de la impresora que miraras). Desafortunadamente, no tenía suficientes cables de extensión USB, y como la longitud máxima del cable es de unos 5 metros (o unos 16,4 pies) de todos modos, decidí buscar un concentrador USB barato y alimentado.

Me dirigí a una tienda de Computer Boulevarde y compré un i-rocks IR-4300 por unos 20 dólares CDN. En el paquete de «no cortes tu mano mientras lo cortas» estaba:

• Un concentrador USB
• Cable USB (aproximadamente 4.5-5 pies)
• Cable de alimentación (aproximadamente 5.5-6 pies)
• «Manual del usuario»

La instalación fue fácil. Tenía una extensión que combiné con el cable USB incluido para una longitud total de unos 18 pies entre el hub y el ordenador. Lo conecté, enchufé la energía, conecté las 3 impresoras en el hub, Windows XP apareció un mensaje de «encontrado nuevo hardware» e instaló los drivers automáticamente, y todo se hizo (la belleza del USB, por supuesto, es el verdadero Plug n Play).

Haga clic en cualquiera de las miniaturas de arriba para ver un primer plano a tamaño completo.

Como el manual de instrucciones es un pequeño trozo de papel (que sin duda tirarás), pegaré el contenido aquí:

Introducción:

Gracias por comprar el Hub de 4 puertos USB 2.0. Se trata de un hub USB2.0 de alta velocidad con compatibilidad total con todos los productos USB existentes y permite la conexión de hasta cuatro periféricos o dispositivos USB al ordenador. El Hub de 4 puertos USB2.0 permite a los usuarios añadir múltiples periféricos de mayor rendimiento, como cámaras de videoconferencia de alta resolución, escáneres USB 2.0, impresoras y dispositivos de almacenamiento rápido.

Contenido del paquete:

• HUB de 4 puertos USB 2.0
• Manual del usuario
• Cable USB 2.0
• Driver de instalación

Características:

• Especificaciones del bus serial universal de alta velocidad (USB) V 2.0
• Compatible con USB 1.1
• Plug & Play – detección automática e instalación de periféricos (se necesita la instalación del controlador de Windows 98/SE)
• Intercambiable en caliente
• Conecta hasta 127 dispositivos con centros adicionales
• Soporta diferentes velocidades de transferencia de datos a 480Mbps, 12Mbps y 1.5Mbps.
• Soporta el modo autoalimentado.
• Soporta la detección de sobrecorriente y el control individual de energía
• Soporta tanto el OHCI como el EHCI

Requisitos del sistema:

PC IBM o Macintosh con USB 2.0 o USB 1.1.
Sistemas operativos :
Windows 98/SE
Windows 2000
Windows ME
Windows XP
MAC OS 8.6
MAC OS 9.X
MAC OS X 10.1 o posterior

Instalación:

PASO 1: Antes de la instalación, asegúrese de que su sistema funciona correctamente y que el sistema USB está en la configuración correcta.
PASO 2: Conecte el cable USB Un enchufe a su PC.
PASO 3: Conecte el enchufe del cable USB B al concentrador. (Se requiere cambiar la energía para apoyar el modo de auto-alimentación, que proporciona hasta 500mA para cada puerto o para la conexión de múltiples concentradores).
PASO4: Conecte sus dispositivos USB al concentrador e inserte el CD (Windows 98/SE, Windows 2000, Windows ME, Windows XP, MAC OS 8.6, MAC OS 9.X, MAC OS X 10.1 o posterior) para instalar el controlador.

Especificaciones:

Consumo básico de energía: 200mA
Protección de corriente límite: 1250mA
Puerto raíz (aguas arriba): 1 receptáculo de la serie B
Puertos de bajada: 4 receptáculos de la serie A
Temperatura de funcionamiento: 0C-40C
Humedad: 0%-80% RH
Extensión / Seguridad: FCC, CE, UL
Dimensión: 83mmx33mmx13mm
Indicadores LED (sólo en la serie de aluminio): 1 Estado de energía (azul mientras está encendido)

Han pasado unos pocos días, y hasta ahora, todo bien. Si estás buscando un buen pequeño hub USB, el i-rocks IR-4300 definitivamente vale la pena echar un vistazo.