Nota: Esto se escribió en 2021. Desde entonces, Public Mobile ha cambiado su programa de recompensas a un sistema de puntos, y otros pequeños cambios han tenido lugar con respecto a la competencia (como Rogers comprando Shaw). Si bien he actualizado algunas áreas a continuación, tenga en cuenta que los cambios constantes se traducirá en un aumento de las inexactitudes a medida que pasa el tiempo. Te recomiendo encarecidamente que vuelvas a comprobar cualquier cosa importante para ti en los sitios web de PM/Rogers/Bell/etc.

Empecemos con la parte de la recomendación y luego pasemos a la razón por la que decidí pasarme a Public Mobile en lugar de a la competencia.

Suponiendo que ya tienes tu SIM, estás en proceso de activar tu cuenta, y estás buscando un código rápido y fácil para recibir tu descuento/bonificación de $10, el código es:

40KKZ9

(por cierto, el segundo carácter es un cero)

Una vez que hayas completado la configuración, el código de referencia anterior también aparecerá en el resumen de tu transacción con una nota que dice: «Tu descuento por referencia de 10 dólares se aplicará a tu cuenta a partir de la fecha de renovación de tu próximo ciclo«.

Básicamente, pagas el precio completo del primer mes y recibes el crédito de 10 dólares para la fecha de renovación (más la bonificación de 2 dólares si adjuntas una tarjeta de crédito para la recarga automática). En mi caso, el bono de recarga automática se añadió a mi cuenta casi inmediatamente, y el crédito de 10 dólares se añadió a mi cuenta en aproximadamente 24 horas con un mensaje de texto correspondiente que decía «Gracias por activar con Public Mobile. Ha recibido un crédito de 10 dólares. Consulte el historial de transacciones o el saldo de su cuenta para ver su crédito de 10 dólares».

Con eso fuera del camino…

Por qué elegí Public Mobile – Algunos antecedentes que iniciaron el viaje

En realidad uso mi teléfono lo menos posible. Para que te hagas una idea de lo poco que uso, antes de pasarme a Public Mobile, utilizando recargas de 100 dólares/365 días y recargando antes de que expirara, tenía cientos de dólares de crédito sin usar que se habían acumulado.

Desgraciadamente, Bell compró mi proveedor (MTS) y… bueno… si estás familiarizado con Bell Canadá no te sorprenderá saber que las cosas fueron cuesta abajo. En un par de años eliminaron la opción de recarga de 100 dólares por 365 días.

Al principio iba a cambiar a Rogers, que había utilizado hace muchos años. Sin embargo, la tarjeta SIM que cogí no me permitía activar un plan de 100/365 días en línea, y mi cuenta de Rogers en línea también estaba bastante estropeada.

No fue un buen comienzo.

Empecé a buscar alternativas: otra opción de 100 dólares al año o algo de 10-15 dólares al mes. Ninguna de las opciones de 100 dólares al año se ajustaba a lo que había tenido antes con MTS, así que decidí que me decantaría por el rango de 10-15 dólares al mes, con la condición de que tendría que obtener un poco de datos con él, y necesitaría la capacidad de hacer roaming en los Estados Unidos periódicamente a un coste razonable.

Las opciones: Public Mobile vs Chatr vs Lucky Mobile vs Freedom Mobile

He investigado las principales marcas de descuento de Canadá. Para los que no lo sepan, son propiedad de nuestros principales operadores y generalmente funcionan con sus redes:

• Public Mobile (propiedad de Telus)
• Chatr (propiedad de Rogers)
• Lucky Mobile (propiedad de Bell)
• Freedom Mobile (propiedad de Shaw)

… Voy a golpear estos en orden inverso.

Nota: La comparación debería ser bastante precisa a finales de 2021, pero está sujeta a errores; antes de lanzarse a por un proveedor, hay que volver a comprobar las ofertas.

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Freedom Mobile: ¿libertad para/de qué exactamente?

Empezaré aquí porque *realmente* quería encontrar una manera de hacer que esto funcione. Shaw no es una de las «3 grandes» y Freedom Mobile solía ser Wind Mobile. Por desgracia, había algunos problemas importantes:

1. Shaw está intentando ser adquirida por Rogers. Esto crea incertidumbre sobre el futuro de Freedom Mobile.
2. No hay cobertura de Freedom donde estoy, lo que significa que todas mis opciones requieren un paquete «nacional» más caro que hace uso de las torres/redes de otros proveedores.
3. Los precios de los planes mensuales son elevados y la letra pequeña es confusa. Las cifras iniciales que te presentan siempre parecen razonables, pero en cuanto amplías los detalles encuentras advertencias. La mayoría de los precios citados son *después* de un descuento de 5 dólares por AutoPay, y algunos de los precios son sólo para 1 año. La necesidad de imprimir la letra pequeña repetidamente hace que la experiencia sea horrible. En lo que respecta a los datos, intentar determinar qué planes te permiten seguir utilizando los datos a una velocidad inferior una vez que has alcanzado tu límite (y cuáles se apagan) es un ejercicio de frustración, ya que todo está enterrado en su «política de uso razonable de datos» en lugar de estar simplemente indicado por adelantado en cada plan. En cuanto a los complementos, si quieres usar el roaming en EE.UU. con su paquete Big Gig, cuesta 7 dólares al día, pero cuando amplías los detalles, descubres que tienes que comprar un mínimo de 2 días, lo que hace que cueste 14. El roaming internacional se anuncia a 12 dólares al día, pero al entrar en los detalles ves que hay un mínimo de 8 días (la friolera de 96 dólares).
4. Para pedir cualquier cosa parece que hay que enviar un mensaje a un agente.

#El número 3 es el que realmente me ha molestado. Las opciones y los precios no estaban nada claros, ni se anunciaban claramente. La necesidad de indagar en la letra pequeña hace que Freedom Mobile parezca un poco menos fiable.

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La única opción razonable de bajo coste que Freedom parecía tener y que parecía que podría funcionar para mí era el plan de 179 $/año + 10 $ de cuota de activación que ofrece

• Minutos ilimitados en todo Canadá
• Mensajes de texto/imagen/vídeo ilimitados en todo el mundo
• 5GB/año de datos

Todo esto es en la red «Nationwide» que sería necesario para mí. El resultado es de aproximadamente 15 dólares al mes, lo cual es bastante razonable, pero si me las apaño para consumir mis 5 GB de datos, me parece que tendría que pagar un mínimo de 15 dólares cada 30 días por más. La publicidad engañosa y los complementos (que se basan en la letra pequeña o en los detalles) fueron los mayores problemas; podría haberles dado un pase si no estuvieran intentando activamente ser adquiridos por las 3 grandes.

Dicho esto, si alguien busca tiempo de conversación ilimitado en todo Canadá, los planes anuales Freedom son probablemente una de las mejores ofertas que se pueden encontrar. He aquí un rápido resumen de las ofertas actuales:

• 99 $/año para hablar y enviar mensajes de texto ilimitados si estás en una de sus zonas de cobertura
• 129 $/año ofrece llamadas y mensajes de texto ilimitados en la zona de cobertura «nacional» (básicamente utilizando las redes de otros proveedores)
• 179$/año da conversación/texto ilimitado en la zona de cobertura «nacional» (básicamente usando las redes de otros proveedores) así como 5GB/año de datos

En serio, si encuentras un plan de celular que da tiempo de conversación ilimitado por más barato que estos planes anuales de Freedom, deja un mensaje en los comentarios.

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Lucky Mobile – Bell Canada ha destrozado mi plan de MTS, así que debería ir con otra compañía propiedad de Bell, ¿no?

Por 15 dólares al mes, Lucky Mobile ofrece

• 100 minutos en todo Canadá (entrantes ilimitados)
• Textos internacionales ilimitados
• 250 MB de datos al mes (si se usa AutoPay) a velocidades 3G

Lucky también dispone de una aplicación de llamadas por wifi (que no debe confundirse con la función real de llamadas por wifi que suelen tener los teléfonos/proveedores).

Los datos están limitados a 250 MB. Sin embargo, si te pasas al plan de 25 dólares al mes (500MB + 500MB de datos de recarga automática) obtendrás datos ilimitados después de alcanzar tu límite, aunque a una velocidad reducida de 128Kbps.

Se ofrecen varios paquetes de larga distancia, cada uno de los cuales cuesta 5 dólares al mes (el tiempo que obtienes por esos 5 dólares depende del país de destino). Curiosamente, no vi un paquete de larga distancia a EE.UU., ni encontré tarifas de pago por uso. Por lo tanto, no estoy seguro de si es posible llamar a EE.UU. sin su plan de 50 dólares al mes para EE.UU. y Canadá.

No hay roaming disponible. Si viajas fuera de Canadá, yo esperaría que no hubiera servicio.

En la información sobre la recarga en la sección de soporte, Lucky Mobile afirma explícitamente que los fondos que depositas en tu cuenta no caducan.

Obviamente, el hecho de que sea propiedad de Bell hace que esto no funcione para mí, aunque la falta de roaming lo habría matado de todos modos a este precio. La única forma en la que podría ver que Lucky Mobile tiene sentido sería en el punto de precio de 25 dólares para datos ilimitados (con la advertencia de velocidad mencionada anteriormente).

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Chatr – Rogers=6 caracteres, Chatr=5 caracteres, Fido=4 caracteres

Por 15 $/mes, Chatr ofrece

• 100 minutos en todo Canadá (entrantes ilimitados)
• Texto internacional ilimitado
• 250 MB de datos al mes (si se utiliza el pago automático) a velocidades 3G

¿Te resulta familiar? A primera vista, parece exactamente el mismo plan que Lucky Mobile. Sin embargo, hay un par de diferencias (además de que Chatr utiliza la red de Rogers y Lucky la de Bell/Telus):

1. Chatr permite la itinerancia en varios países con tarifas de pago por uso.
2. Si pasas al plan de 25 dólares al mes, vuelves a tener datos «ilimitados», pero a una velocidad aún más lenta que la de Lucky una vez que has superado tu asignación (64Kbps).
3. La mayoría de las solicitudes de atención al cliente por teléfono o redes sociales conllevan una tarifa de 5 dólares (actuar por cuenta propia a través de la web o la aplicación es gratuito).

Consideré fuertemente a Chatr, aunque los límites de activación de la SIM de Rogers a los que me enfrenté y los constantes problemas que siempre he tenido con el sitio web de Rogers impidieron que esta empresa propiedad de Rogers quedara en primer lugar. Al igual que Lucky Mobile, Chatr probablemente tenga más sentido por el precio de 25 dólares para datos ilimitados, suponiendo que estés de acuerdo con que la velocidad posterior a la adjudicación sea la mitad de la de Lucky.

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Public Mobile – Precios que realmente se sitúan por debajo de los 15 dólares al mes.

Por 15 $/mes, Public Mobile ofrece

• 100 minutos en todo Canadá (entrantes ilimitados)
• Mensajes de texto e imágenes internacionales ilimitados
• 250 MB de datos al mes (si se utiliza el pago automático) a velocidades 3G

Una vez más, superficialmente es un plan idéntico al de Lucky y Chatr. Sin embargo, hay algunas diferencias, y son estos pequeños detalles los que hacen que Public Mobile sea un poco más notable:

1. Descuento recurrente de 2$ por usar AutoPay, lo que hace que la cuota mensual sea de 13$/mes.
2. Descuento recurrente de 1$ mensual por cada año que lleves con Public Mobile (hasta un máximo de 5 años o 5$/mes de descuento).
3. Descuento recurrente de 1$ mensual por referidos.
4. Descuento por ayudar en los foros de la comunidad (varía entre $1 y $20).
5. Complementos por uso a un precio razonable. Por 5$ puedes conseguir +500 minutos en todo Canadá que puedes usar a tu antojo. No son 5$/mes, son sólo 5$. Sin caducidad. Del mismo modo, para la larga distancia en EE.UU., con 15 dólares obtendrás 1.000 minutos que podrás utilizar cuando lo necesites. Lo mismo ocurre con los datos: con 15 dólares obtienes 1 GB extra, y lo que no utilices este mes se acumula. También hay otros paquetes de larga distancia para diferentes países.
6. Los complementos de itinerancia en EE.UU. tienen un precio razonable, suponiendo que tus viajes duren unos días. Por 8 dólares puedes hacer roaming en EE.UU. con llamadas ilimitadas durante 10 días (lo que equivale a 0,80 dólares al día). Lo mismo ocurre con los mensajes de texto. O 20 dólares por 10 días de roaming en EE.UU. con llamadas/textos/250MB.
7. Ninguno de los planes permite datos ilimitados. Una vez que utilizas los datos asignados, dejan de funcionar hasta el mes siguiente (a menos que compres datos adicionales a través de un complemento).
8. EE.UU. es el único lugar donde se puede hacer roaming, y sólo se puede hacer a través de un complemento.
9. Todo se administra completamente en línea. No hay número de teléfono de atención al cliente, y la mayoría de las solicitudes de asistencia deben realizarse a través del foro de la comunidad.
10. Los planes mensuales son por 30 días (Chatr/Lucky cobran el mismo día cada mes, conocido como «fecha de aniversario»).

Los descuentos se acumulan. Si utilizas el pago automático y llevas 3 años como cliente, un plan de 15$/mes se convertiría en 15-2-3=10$/mes. Si ayudas lo suficiente a la comunidad, podrías acabar con una factura de 0 $. Esto hace que Public Mobile sea técnicamente la opción más barata de las «3 grandes» marcas de descuento. Sin embargo, renuncias a la posibilidad de recibir atención al cliente por teléfono y ninguno de los planes tiene datos ilimitados.

Todo lo que quieras más allá de lo que ofrece tu plan (larga distancia, roaming, datos adicionales) sólo se puede conseguir a través de complementos. Una rápida captura de pantalla a continuación (probablemente tendrás que hacer clic en una versión más grande para leer el texto pequeño):

Las opciones complementarias se reducen a:

1. Minutos para todo Canadá (5 $ por 500 minutos) – sin caducidad.
2. Larga distancia a otros países (15 $ por 300-1000 minutos dependiendo del destino) – sin caducidad.
3. Datos (5$ por 200MB o 15$ por 1GB) – sin caducidad.
4. Roaming en EE.UU., que se activa inmediatamente y caduca a los 10 días (8 $ por conversación ilimitada, 8 $ por texto ilimitado, 10 $ por 250MB de datos, 15 $ por 500MB de datos, 20 $ por 1GB de datos, 15 $ por el paquete de conversación/texto, 20 $ por el paquete de conversación/texto/250MB).

En el caso de los números 1 y 3, la asignación mensual que recibes con tu plan se utiliza primero; si te pasas de tu asignación, empieza a utilizarse el complemento que hayas comprado.

En el caso del número 4, las compañías canadienses de telefonía móvil suelen cobrar tanto por el roaming en EE.UU. que tiene sentido adquirir un teléfono de pago mientras se viaja por los Estados Unidos. Sin embargo, a un precio de entre 8 y 20 dólares por un periodo de 10 días (dependiendo del complemento que busques), hay algunas situaciones en las que podría tener más sentido adquirir el complemento de Public Mobile antes de salir de viaje en lugar de coger un teléfono de pago estadounidense.

Si eres alguien que no hace muchas llamadas salientes, que sólo necesita un poco de datos y que busca el menor coste mensual posible, el plan de Public Mobile de 15 dólares al mes podría encajar: especialmente porque puede llegar a ser bastante menos de 15 dólares al mes. Los complementos de voz/datos lo hacen especialmente adecuado si tu uso de voz/datos es poco frecuente pero «explosivo»: si sólo hay unas pocas veces al año en las que realmente necesitas datos, larga distancia o minutos extra, puedes coger los complementos de 1 vez y podrían durarte unos cuantos años.

Otros aspectos

Una desventaja de las marcas de descuento es que tienden a omitir características como VoLTE y VoWifi (llamadas Wi-Fi), lo que significa que actualmente las llamadas de voz se limitan a las redes 2G/3G. Los datos en sí tienden a estar limitados a velocidades 3G. Aunque es probable que algunas de estas restricciones se levanten en algún momento en el futuro (las redes 3G deben cerrarse en 2025), es algo a tener en cuenta.

En resumen, las marcas con descuento son estupendas para quienes tienen necesidades básicas, sobre todo en lo que respecta a los datos.

Otro aspecto que hay que mencionar: Bell y Telus comparten la mayoría de sus torres. Sin embargo, en las dos principales ciudades de Manitoba (Winnipeg/Brandon), Telus tiene sus propias torres y, por tanto, ya no utiliza las de Bell en esas dos ciudades. Esto hace que la cobertura de Telus/Koodo/PM sea ligeramente inferior a la que había antes (sobre todo en 3G), aunque la mayoría de las personas han comprobado que siguen teniendo una cobertura adecuada. Teniendo esto en cuenta, si estás en una zona de Winnipeg donde la cobertura es dudosa, es posible que quieras tenerlo en cuenta.

Por último, vale la pena mencionar que 7-11 Speakout y Petro-Canada Mobility son otro par de opciones de descuento que todavía tienen la opción de pago por uso de 100/365 días además de los planes. Dado que 7-11 Speakout ofrece 365 días en *todas* las recargas, técnicamente tienen una opción de pago por uso de 25$/365 días que incluye mensajes de texto entrantes gratuitos, lo cual es fenomenal si puedes arreglártelas con unos 30 minutos de tiempo de conversación al año (o 66 mensajes de texto salientes al año) según sus tarifas actuales y después de la cuota mensual del 911 que se come más de la mitad de tus 25$ en el transcurso del año. Sin embargo, cuando se trata de planes completos, ni 7-11 ni Petro incluyen datos con sus ofertas de 15 dólares al mes, lo que significa que no son realmente competitivos en términos de planes de gama baja. Petro sí permite el uso de datos con la opción de pago por uso de 100$/365 días, aunque actualmente es de 0,15$/1MB, lo que significa que 500MB de datos te costarán unos 75$, así que tienes que ser bastante tacaño con tu uso de datos a lo largo del año para que merezca la pena.

Notas: Activación / Cambio a Public Mobile

Public Mobile tiene un proceso de activación muy sencillo. Necesitas una SIM y una tarjeta de crédito (o un bono de pago).

En lugar de asignar un nuevo número, yo porté el mío. Todo esto se hizo en línea a través de la página web durante la activación: te pregunta si quieres un número nuevo o quieres transferir uno. Para transferir un número, necesitas

• El número de teléfono que quieres transferir.
• El número de cuenta de tu actual proveedor O el IMEI de tu actual teléfono.
• El nombre de tu proveedor actual (ten en cuenta que para mi antiguo número de prepago de MTS seleccioné «MTS Allstream» en lugar del nuevo propietario Bell – curiosamente, «MTS Repair» me reenvió textos de Public Mobile durante el proceso).
• Un número de teléfono de devolución de llamada separado en caso de que tengan problemas para portar el número y necesiten comunicarse contigo.

La portabilidad tardó menos de dos horas en completarse, y algunas horas más para que Bell MTS desactivara mi antigua tarjeta SIM de su red. Durante ese tiempo, dejé la tarjeta SIM original en mi teléfono por si era necesario enviar un mensaje de verificación, y puse la tarjeta SIM de Public Mobile en un teléfono de repuesto.

Un contratiempo interesante: la SIM de Public Mobile no funcionaba correctamente en mi viejo ASUS Zenfone 3 MAX por alguna razón desconocida (incluso después de restablecer la configuración de la red se conectaba repetidamente a la red de Telus y luego la abandonaba), pero la SIM funcionaba bien en un teléfono BLU más antiguo.

Recomendaciones

El plan Public Mobile $15 tiene mucho sentido en las siguientes situaciones:

• Quieres el plan más barato posible con algo de voz/datos y texto ilimitado.
• Vas a utilizar la recarga automática para ahorrar 2$/mes.
• Tienes pensado quedarte durante un tiempo para obtener el descuento anual por fidelidad.
• No necesitas datos rápidos 4G.
• No necesitas datos ilimitados.
• Telus o Bell tienen cobertura en tu zona (Bell/Telus comparten torres en la mayoría de las regiones).
• Si haces roaming, el único país en el que planeas hacer roaming es Estados Unidos y estás preparado para comprar los complementos necesarios antes de viajar.
• Si haces llamadas de larga distancia, estás preparado para comprar los complementos necesarios antes.

El plan Public Mobile $15 no tiene sentido en las siguientes situaciones:

• Necesitas muchos datos, datos rápidos o datos ilimitados.
• Te niegas a suscribir una tarjeta de crédito para la recarga automática.
• Cambias de proveedor con frecuencia, lo que reduce la posibilidad de obtener un descuento por fidelidad.
• Telus/Bell tienen poca cobertura en tu zona.
• Tienes previsto viajar a otros países que no sean EE.UU. y quieres utilizar tu teléfono principal durante el viaje.
• No eres bueno preparando el uso del móvil de antemano (es poco probable que compres complementos antes de necesitarlos).

Al final elegí Public Mobile por las siguientes razones

• El plan mensual más rentable (15 $/mes que se convierten en 13 $/mes con la recarga automática, con otras opciones para reducirlo con el tiempo, incluyendo una simple recompensa por fidelidad).
• Complementos de voz y datos a medida que se van necesitando, que no conllevan una restricción de tiempo de uso.
• Costes de itinerancia en EE.UU. más razonables que la mayoría de la competencia canadiense para estancias de pocos días en EE.UU., aunque a través de un complemento de 10 días.