Buscando una pequeña maleta, capaz de sostener una típica placa madre pequeña, me encontré con el IN-WIN BL-631. Es un maletín pequeño que lo hace algo portátil, puede contener una placa madre MicroATX, tarjetas de video de medio tamaño, 2 discos duros, y una unidad de CD/DVD-ROM estándar.

Desafortunadamente, si decides utilizar todas esas cosas, notarás que está muy, muy lleno:

Para ser justos, otros casos de pequeño factor de forma van a sufrir el mismo problema. Si nunca ha tenido un caso pequeño, esto es algo que hay que tener en cuenta. Mientras que las características del flujo de aire pueden ser sorprendentemente buenas, las cosas se ponen muy apretadas.

Instalación de componentes:

El maletín no vino con mucho. No hay instrucciones, sólo la caja, el cable de alimentación y 4 piezas de plástico que se unieron para formar 2 soportes.

No voy a mentir, las instrucciones habrían sido útiles. Saqué la caja, y me dejaron mirando la cubierta negra que va sobre la CPU por razones de flujo de aire. Por muy obvio que fuera, quitar el sudario no era tan obvio. Lo saqué (es de plástico, así que puedes forzarlo a salir).

Luego tuve que meter la placa madre. Probablemente notarán las pestañas y palancas amarillas/verdes en la foto de arriba. Las empujé hacia abajo pero no pasó nada. En cualquier caso, metí la placa madre como lo haría en un sistema normal. La caja tiene separadores biselados incorporados, y viene con tornillos para asegurar la placa madre (aunque un tornillo extraño enrosca de forma diferente y no asegura la placa – se ve igual que los otros, así que si no lo esperas, estarás girando el tornillo para siempre hasta que te des cuenta de que no es del tamaño correcto).

La CPU fue la siguiente en entrar. Hay mucho espacio para trabajar, así que no fue un problema. Conecté todas las cosas del panel frontal a la placa madre – afortunadamente los enchufes USB y de audio frontal son enchufes reales (no de un solo cable como en otros casos). Es bastante fácil.

Lo siguiente fue la unidad de disco. Por desgracia, no había espacio para guardar el disco duro inferior. «Hmm…», pensé. «No hay manera de meter el disco duro si la placa madre está dentro primero, pero si haces el disco duro primero no vas a tener espacio para la placa madre». Entonces empecé a jugar con esas pestañas verdes/amarillas, y descubrí que empujan hacia adelante/atrás para desbloquear el marco de la bahía de la unidad. «Ojalá me hubiera dado cuenta antes», pensé. Oh, bueno… Me di cuenta de que la tapa del panel frontal se desprendía en este punto y pensé en quitarla antes de que se rompiera.

El marco del compartimento de la unidad está realmente bien pensado. Al girar esas pestañas se desbloquea, y se saca directamente. Entonces tienes mucho espacio para meter las unidades, conectar los conectores y volver a meterlas. No sólo eso, sino que te da mucho espacio para trabajar en la placa madre.

Aquí hay una toma en la que lo he desconectado y he sacado la bahía de la unidad un poco:

Un poco más de espacio para trabajar, y la única manera de tener todos los conectores enchufados cuando empiezas a tener un lío de cables.

Problemas

Algunos temas, que van de menor a mayor.

Menores: Primero, el manejo del cable en general es bastante rudo. Las cosas están apretadas, tienes que dirigir ciertas cosas alrededor del marco de la bahía, y como parte del marco es afilado, te arriesgas a cortar un cable. Como un cable cortado puede causar un cortocircuito, un incendio o simplemente algunos componentes muertos, debes tener cuidado. En segundo lugar, la placa madre tuvo que ser empujada bastante fuerte hacia atrás para que los tornillos se alineen. Algo que sin duda contribuyó a uno de los problemas de la cubierta que menciono a continuación.

El medio: La cubierta plástica de la CPU.

1) Hay un «recorte» cerca de donde pones la unidad de CD/DVD-ROM para los cables, pero no se extiende lo suficiente. Si usas un cable SATA, hay muchas posibilidades de que se rompa el conector si no tienes mucho cuidado, así que sé meticuloso con el enrutamiento y dobla donde tengas que hacerlo. En el peor de los casos, querrás cortar/modificar la cubierta para no estresar el conector de la unidad SATA. Notarán que tengo un tercer disco duro en lugar de una unidad de DVD-ROM. Con el soporte de montaje adecuado, puedes hacer que los discos duros más pequeños quepan más fácilmente.

2) La siguiente cuestión es que la cubierta también presiona muy fuerte contra los cables que vienen del conector de alimentación de la placa madre de 24 pines. Con la placa madre H55M-UD2H Gigabyte que estaba usando, ya tenía un problema con los cables del conector de alimentación presionando contra la RAM cuando todos los bancos estaban llenos, así que esto sólo exasperaba el problema mucho más.

3) Finalmente, la cubierta tiene una sección que se voltea para acomodar 2 posiciones de CPU dependiendo del CPU que tengas (no hay instrucciones para esto, pero es fácil de entender). Sin embargo, incluso cuando se intercambian, al principio no se alinean perfectamente con la CPU. Tuve que doblarlo varias veces antes de que se doblara lo suficiente para no ejercer presión contra el refrigerador de la CPU.

Lo que exaspera el tema de la cubierta es que si ya está presionando algo, el marco de la bahía de la unidad hará que presione mucho más al instalarse. Tengan cuidado.

Grande: Caso Flex. Cuando la caja está montada, no hay problema. Sin embargo, cuando la cubierta superior está apagada, asumiendo que tienes un par de unidades allí causando peso, la caja se flexionará significativamente. Lo suficiente como para que puedas dañar tu placa base. Tuve la suerte de notar que la caja se deformaba en cuanto empezaba a levantarla. Si eres desafortunado, probablemente oirás la placa madre romperse en su lugar. Tenga mucho cuidado al moverla, o espere a que la cubierta superior esté puesta y atornillada antes de moverla.

Algunas otras cosas que vale la pena mencionar…

La fuente de alimentación incluida dice ser de 300W, la más potente que IN-WIN ofrece para este caso. Era bastante silenciosa y tenía una velocidad de ventilador bastante baja. De la fuente salen dos cables, cada uno con un conector antiguo tipo molex y un conector tipo SATA (uno de ellos también tiene un conector tipo floppy). Si utilizas 3 unidades y todas son del mismo tipo, necesitarás un adaptador.

Es muy posible poner una tarjeta de vídeo de media ranura allí. Yo tuve una por un tiempo. Por supuesto, eso deja aún menos espacio para el cableado, pero es factible.

Puedes añadir un ventilador de caja de 80 mm. Podrías verlo en las dos imágenes anteriores hacia arriba, se desliza en un soporte, sin tornillos ni nada. Sólo asegúrate de que el montón de cables que está al lado no lo golpee o lo atasque. Incluso a baja velocidad, mi ventilador Antec de 80 mm era audible. Aún así, recomiendo encarecidamente que uses uno si estás usando más de un disco duro, estás usando una CPU caliente, o has añadido una tarjeta de vídeo.

El flujo de aire en sí mismo está bastante bien diseñado, aunque quizás quieras tapar con cinta adhesiva los agujeros de la ranura de la bahía de expansión. Hay un orificio de entrada por encima de la CPU, y la cubierta dirige el aire hacia la parte posterior de la caja. Hay otro recorte encima de donde pondrías una tarjeta de video que permite que el aire de entrada entre sobre esa área de la placa madre, e idealmente la fuente de alimentación saca ese aire. Sin embargo, como dije, tal vez quieras tapar con cinta los agujeros de la bahía de expansión para que no se introduzca el aire caliente que la PSU acaba de expulsar.

Hay una pequeña entrada de aire en la parte delantera de la caja, pero no es probable que haga nada a menos que se añada otro ventilador: el ventilador de la fuente de alimentación simplemente gira demasiado lento para sacar el aire de cada entrada. Agregar el ventilador de 80mm extra ayuda, pero si no, querrás pegar con cinta adhesiva todo lo que no quieras que sirva como entrada.

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Finalmente, un par de imágenes del producto terminado:

Recomendaría usar el soporte. Puedes poner la caja plana si quieres, pero las instrucciones no fueron lo único que IN-WIN olvidó…. tampoco se incluyeron pies de goma para que coincidieran con las 4 áreas moldeadas en la caja para ellos.